自閉症の治療を受けるための支援の得方
自閉症スペクトラム障害は多面的な支援が必要で、子どもの個別ニーズに合わせた専門サービスを探すことが重要です。国立精神衛生研究所の専門家は「すべての子どもに最適な治療パッケージは存在しない」と述べています。早期介入が鍵となりますので、以下のステップを参考にしてください。
手順
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最寄りの自閉症支援団体を探し、電話で情報を得て、オンラインコミュニティがあれば参加しましょう。Autism SpeaksやAutism Society of Americaなどの全国団体に属しているかどうかは問いません。多くは自閉症の子どもを持つ保護者が運営しており、実体験に基づく貴重なアドバイスが得られます。
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評価と診断を受けます。まだ受けていない場合は、まず自閉症スペクトラム障害に専門的な心理士に心理評価を依頼し、正確な診断と治療計画を立ててもらいましょう。資格のある心理士は、地域の自閉症団体、かかりつけ医、児童病院、大学医療センター、または県の保健所に問い合わせると紹介してもらえます。
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子どもを適切な管理機関に登録します。各県には発達障害や行動保健サービスを管轄する機関があり、これが自閉症支援の窓口となります。評価を行った心理士から、機関名と紹介状を受け取ってください。
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ケースマネージャーとサービス提供者を探します。県の機関、心理士、または地域団体がケースマネージャーやサービス提供事業者のリストを持っています。ケースマネージャーは支援情報や資金、書類手続きのサポートを行い、サービス提供者は自閉症支援を実施する事業者です。家庭や学校、地域活動の場で提供される、ABA（応用行動分析）や関係介入、ソーシャルスキルトレーニングなど、心理士が推奨した治療法を確認しましょう。
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追加の支援サービスを検討します。多くの自閉症児は言語療法、作業療法、理学療法、集中的なABA、関係療法などが必要です。これらは学校やサービス提供者から受けられることもありますが、専門家の手配が必要な場合もあります。薬物療法が必要な場合は精神科医の管理下で行いましょう。
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医療支援プログラムへの申請を行います。民間保険だけでは自閉症治療のカバーが限定的です。州によっては発達障害児向けの医療支援制度があり、所得に関わらず低額の月額費用で利用できます。Autism Speaks のサイトでは、財政支援やカウンセリングを提供する団体のリストが掲載されています。