小さな教授症候群（アスペルガー症候群）

小さな教授症候群（アスペルガー症候群）は、軽度の自閉症スペクトラム障害に分類され、知能は正常範囲にあるものの、コミュニケーションや社会的交流に課題があり、反復的・執着的な行動が見られます。主に幼児期に診断されます。

歴史

この症候群は、ウィーンの医師ハンス・アスペルガーが最初に報告しました。1944年に、知能や言語能力は正常であるが自閉症様の症状を示す少年たちについての論文を発表しましたが、広く認知されるのは1981年にローナ・ウィングが症例研究を公表し「アスペルガー症候群」と名付けた後でした。1992年に正式な診断名として認められました。

反復／執着行動

アスペルガー症候群の子どもは、特定の対象やテーマに強く執着し、他の事柄に関心を示さなくなることがあります。興味のある分野については、まるで小さな教授のように自信満々に語ります。また、同じ動作や日課を繰り返す傾向も見られます。

社会的相互作用

社会的スキルが未熟なため、友人関係を築くのが難しく、孤立しがちです。言動が不自然でからかわれることもあります。社会的合図を読み取れず、知的に学んだレベルでしか社交術を身につけられないため、共感や非言語的なコミュニケーションが苦手です。会話では率直すぎて失礼に映ることがあり、言葉を文字通りに解釈します。

その他の症状

運動協調性の低下により、靴ひもを結ぶ、ボールを投げるといった簡単な動作が苦手です。光・音・味覚に過敏で、特定の食べ物や柔らかい衣服を好むことがあります。特定の匂いで吐き気を催すことや、独特の話し方・身体の動きも見られます。

治療

根本的な治療法はありませんが、症状に応じた支援が可能です。米国国立神経疾患研究所によると、行動療法や社会スキル訓練、必要に応じて不安やうつに対する薬物療法が行われます。コミュニケーション能力、執着行動、運動機能など、障害の全側面にアプローチすることが重要です。

見通し

早期の診断と支援により、症状への対処が可能です。多くのアスペルガー症候群の子どもは、成人後も健康で普通の生活を送り、仕事や人間関係でも成功を収めています。