白血球数が高くなる原因とは？

白血球数が高い状態（白血球増加症）

白血球数が基準値を超える状態は医学的に「白血球増加症（leukocytosis）」と呼ばれます。単に数値が高いだけでは特定の病気を示すわけではなく、背後にさまざまな要因が隠れています。

細菌、ウイルス、寄生虫、真菌などによる感染は、体が免疫反応を起こすため白血球が増加します。

気管支炎、肺炎、虫垂炎、炎症性腸疾患など、炎症が起きている部位で白血球が活性化されます。

ステロイド（プレドニゾン）や一部の化学療法薬は、一時的に白血球数を上昇させることがあります。

強い精神的・身体的ストレスは、交感神経系の刺激により短期間白血球が増えることがあります。

白血病、リンパ腫、特定の固形腫瘍などは、異常な白血球の産生や増殖を引き起こします。

自己免疫疾患では、免疫系が自己組織を攻撃し炎症が慢性化するため、白血球数が上がります。

骨髄増殖性疾患や骨髄腫瘍など、骨髄での白血球産生が異常になると数値が上昇します。

妊娠中は胎児への免疫適応のため、生理的に白血球数がやや増加します。

長期的な喫煙は気道の慢性炎症を引き起こし、白血球数を高める要因となります。

脾臓は白血球の貯蔵と除去に関わる臓器です。摘出後は血中の白血球数が軽度に上がります。

白血球数が高いだけでは原因は特定できません。医師は病歴、身体検査、追加の血液検査や画像検査を組み合わせて、根本的な原因を探ります。原因が判明すれば、感染治療、炎症抑制、がん治療など、適切な対応が取られます。