乳児の聴覚検査はどのように行うべきか

新生児聴覚スクリーニングの概要

各州で手順は異なりますが、総称して「新生児聴覚スクリーニング」と呼ばれます。主な検査法は「耳音響放射（OAE）」と「聴性脳幹反応（ABR）」です。

• OAE（耳音響放射）：小さなプローブを耳道に痛みなく挿入し、外耳道や中耳の閉塞、耳鳴り液、蝸牛の損傷を検出します。
• ABR（聴性脳幹反応）：頭部に電極を装着し、音に対する脳波活動を記録します。

聴覚障害は受容言語と表出言語の発達を遅らせ、学習障害や社会的孤立、自己肯定感の低下につながります。

発達マイルストーン（出生後5か月まで）

最初のスクリーニングと、必要に応じた二回目の検査を通過したら、以下の項目に注意してください。

• 大きな音に反応する。
• 音の方向に目や頭を向ける。
• 話しかけられたときに顔を見る。
• 笑い・泣き・くすぐり笑い・不快な音など、感情に応じた声を出す。
• 呼びかけに対して音を出す。

これらのいずれかが5か月までに見られない場合は、医療機関で再検査が必要です。乳児はその後も長期にわたり聴覚と語彙を発達させるため、年齢に応じたマイルストーンも定期的に確認しましょう。

できるだけ早期に検出するために

• 出生直後に病院で一次検査を実施し、退院前に結果を確認します。
• 病院外で出産した場合は、生後2週間以内に聴覚検査を受けます。
• 一次検査の結果が異常だった場合は、3か月までに二次検査で確定させます。
• 早期に聴覚障害が判明したら、補聴器の装着や、聴覚障害児教育の専門家による支援など、適切な介入を速やかに開始します。
• リスク要因がある子どもは、3歳になるまで最低でも半年ごとにフォローアップ検査を行います。