ティーンエイジャーのアルコール・薬物乱用

思春期のアルコール乱用

12歳から20歳までの子どもは思春期とされます。Drug Abuse.govによると、約1,040万人のティーンがアルコールを飲んでおり、そのうち約510万人がビンジ飲酒（1回の飲酒でアルコール飲料4杯以上）を行っています。ビンジ飲酒者のうち約91万5千人がアルコール依存または依存症の状態です。

思春期の薬物乱用

同じくDrug Abuse.govのデータでは、全米の高校3年生の55％が何らかの違法薬物を試したことがあり、29％が大麻以外のより危険な薬物（吸入剤、ヘロイン、コカイン、処方薬、LSD、エクスタシー）を使用したことがあります。米国では推定110万人のティーンが違法薬物に依存または依存症状態にあります。

アルコールとティーンの脳

思春期の脳はまだ完全に発達していないため、アルコール摂取は永続的な問題を引き起こす可能性があります。動物実験では、アルコールが脳構造に永久的な損傷を与えることが示唆されています。過度のアルコールは、問題解決能力の低下、記憶や情報検索の困難、記憶力の低下、視空間能力の障害など、脳の恒常的な変化をもたらす可能性があります。また、前頭辺縁系（感情を司る領域）にも悪影響を与え、攻撃的行動や衝動制御の低下、判断力の欠如、社会的規範への無関心といった反社会的行動を引き起こすことがあります。

大麻とティーンの脳

重度の大麻使用を継続するティーンは、認知機能に影響を受けます。思考課題の成績低下、反応時間の遅延、注意力の低下、情報の記憶や長期計画の作成が困難になることがあります。大麻使用を止めると、ほとんどの副作用は使用停止から約3週間で回復しますが、注意力低下は長期間残るか、永続的になることもあります。特に女子は大麻の悪影響を受けやすく、思春期に大麻を使用した女子は前頭前皮質が大きくなることが報告されており、意思決定の質が低下します。

その他の薬物

エクスタシーは神経細胞に永久的な損傷を与え、セロトニン生成を阻害する可能性があります。思春期は脳が発達途上にあるため、コカインやアンフェタミンなどの依存性薬物に対して感受性が高く、より深刻な影響を受けやすいです。

薬物やアルコールに依存したティーンは学業成績が低下し、将来的な健康問題や社会的リスクが増大します。