アルコール乱用の遺伝的要因

遺伝性アルコール依存症

米国小児・青年精神医学会によれば、アルコール依存症の親を持つ子どもは、他の子どもに比べてアルコール乱用のリスクが約4倍です。ただし、遺伝の影響と環境要因のどちらが主に関与しているかは明確ではありません。

双子研究

遺伝的要因を検証する手法として、一卵性双生児と二卵性双生児を、異なる環境で育ったケースで比較する方法があります。Journal of Addictive Diseasesに掲載された研究では、少なくとも一方がアルコール依存症治療を受けた169組の同性双子を調査し、一卵性双生児の方が二卵性双生児よりも依存症の発症率が高いことが示されました。

研究の意義

研究者はアルコール依存症の素因を示す遺伝子マーカーの探索に取り組んでいます。もし個人がリスクマーカーを保有していることが分かれば、アルコール摂取を避ける行動選択が可能になります。また、マーカーの特定は依存症のメカニズム解明や治療法の改善にも寄与します。

心理的要因

古代ギリシャでは、感情不安定な女性は乳がんリスクが高いと信じられていましたが、現在ではストレスと免疫機能低下が依存行動に影響すると考えられています。科学者AJ Dunnは、ストレスや免疫低下がアルコールなどの依存性物質への欲求を高めると指摘しています。特に、ストレスを多く抱えるタイプAの性格は依存行動に陥りやすいとされています。

遺伝的要因

Science Dailyが報じたUCSF Ernest Gallo Clinic and Research Centerの研究によると、特定の染色体領域が依存行動を示す被験者に頻繁に見られました。Galloセンターのディレクター、Raymond L. White博士は、アルコール依存症の約60％は遺伝的要因によると述べています。