薬物乱用が及ぼす影響と対策

重要性

2005年に米国国立衛生研究所が実施した調査では、12歳以上の米国人の8%以上が過去1年に違法薬物を使用したと報告されています。2007年の薬物乱用国立研究所の調査では、8〜12年生の学生の14.8％が前月に違法薬物を使用したと回答しました。薬物乱用は精神的な問題と見なされがちですが、身体に深刻な健康影響を及ぼすことがあります。

種類

メイヨークリニックによると、薬物乱用の影響は身体的健康と精神的健康の両方に及ぶ可能性があります。

身体的影響としては、脳や他の臓器の機能変化、薬物使用そのものによる臓器障害があります。例えば、吸入薬物による鼻の損傷や、注射薬物による皮膚感染症が挙げられます。

妊娠中に薬物乱用を行うと、未出生児に早産、低体重、発達遅延、行動障害などの発達上の問題が生じることがあります。

精神的影響には、非合理的な行動、暴力、記憶障害、人格障害などがあります。

時間的経過

米国国立衛生研究所によると、薬物乱用の影響は一度の使用で現れることもあれば、長期使用が必要になることもあります。コカインなどの麻薬は過剰摂取により致命的な心臓発作を引き起こすことがあります。マリファナなど吸入・喫煙型の薬物は、短期的には血圧上昇や食欲増進、数か月続く咳や呼吸器障害を引き起こすことがあります。また、薬物依存が生じ、離脱症状は数日から1年以上続くことがあります。

特徴

薬物乱用は、針や薬具の共有、無防備な性行為といったリスク行動を増加させ、HIVやB型・C型肝炎などの感染症拡大につながります。心拍数や血圧の変化といった影響は一時的で使用を止めれば回復することがありますが、肝臓障害やHIV感染などは永続的です。

考慮すべき点

複数の薬物を同時に乱用すると、影響が悪化することがあります。例えば、アルコールとヘロインの併用は、単独使用時よりも肝臓へのダメージが大幅に増加します。薬物乱用による精神的変化は攻撃性を高め、薬物購入のために盗みを働くなど、普段はしない行動に走らせることがあります。

予防・対策

薬物乱用の影響を防ぐ最善策は、薬物を使用しないことです。使用が乱用にエスカレートしたときに早期に気付くことも重要です。米国疾病予防管理センターは、注射時に毎回清潔な新しい針を使用し、薬具を共有しないことで感染症リスクを低減できるとしています。薬物依存治療センターでは、依存薬物を比較的安全な代替薬に置き換える治療や、精神的影響に対処するカウンセリング・支援グループが提供されています。

警告

薬物の純度が不明、または有害な化学物質で混入されている場合、致命的な結果を招くことがあります。薬物乱用が脳や精神に及ぼす完全な影響は時間を要し、専門的な医療・精神科的治療が必要です。また、離脱症状は薬物使用による直接的な問題以上に重篤になることがあります。