メタドン維持治療の有効性

効果

メタドンはモルヒネやオキシコドンに似た鎮痛作用を持つ合成オピオイドです。FDAによると、作用時間は他のオピオイドや合成オピオイドより長く、維持療法として使用すると、脳のオピオイド受容体を占有し、他のオピオイドが受容体に結合するのを防ぎます。特に静脈注射でヘロインを使用していた依存者に対し、メタドンは「ラッシュ」や「ハイ」を抑制し、再使用のリスクを低減します。

特徴

メタドン治療はFDAと州機関の厳格な規制下にあります。多くの患者は毎日診療所で正確な投与量を受け取り、ある診療所では数日分を持ち帰ることも許可されていますが、いずれもライセンスを持つ診療所が管理しています。この管理により、違法薬物への転向や投与量の乱れを防止します。

利点

静脈注射によるヘロイン使用者はHIV/AIDS、B・C型肝炎、結核などの感染リスクが高いですが、メタドンを経口または液体で服用することで針の共有を避け、感染リスクを大幅に低減できます。また、一定の投与量は純度が高い街頭薬物や混入物による過剰摂取の危険も減らします。

専門家の見解

ホワイトハウスのファクトシートによれば、メタドン維持治療は依存者本人だけでなく社会全体にとってもコスト効果が高いとされています。刑務所に収容するよりも治療を行う方が経済的であり、違法薬物に費やされる資金が合法的に税収へ転換されることで、闇市場の縮小にもつながります。

留意点

メタドンはヘロインやモルヒネと同様に依存性があり、離脱症状も同程度に強いことを理解する必要があります。一部の治療施設では、メタドンを徐々に減量して完全に薬物から離脱させるデトックスプログラムを提供していますが、維持治療は再使用のリスクを抑える点で有効です。