アルコール依存症治療の歴史

1700年代のネイティブ・アメリカンの集会から、数百万ドル規模のリハビリテーションセンターに至るまで、アルコール依存症治療の概念は多様な変遷をたどってきました。特に大きな転換点となったのは、1935年にオハイオ州アクロンで起きた偶然の出会いです。

植民地時代

• ウィリアム・ホワイトは著書『ドラゴンを倒す』で、1772年頃にネイティブ・アメリカン部族がアルコールに関する負の経験を共有し、相互支援の社会運動へと発展させた最初の例だと記しています。

  米国議会の1990年調査『アルコール問題治療の基盤拡大』は、独立宣言の署名者であり大陸軍外科長官でもあったベンジャミン・ラッシュ医師が、1785年にアルコール依存症を治療すべき疾患と位置付けたことを指摘しています。当時は画期的な考え方でしたが、植民地社会ではほとんど無視されました。

  しかし、治療への関心は完全に消えてはいませんでした。1840年から1860年にかけて栄えた「ワシントニアン運動」は、重度の飲酒者を対象にした最初期の自助団体でした。

ワシントニアン運動

• 1840年、ボルチモアの酒場で「ワシントニアン」が結成されました。宗教的要素を排除した世俗的な団体で、後のアルコホーリクス・アノニマス（AA）に影響を与える手法を試みましたが、組織は散逸しやすく短命に終わりました。

病気としての受容

• 1870年代になると、酩酊者用のサナトリウムが次第に設立され、アルコール依存症を医学的疾患として扱う考えが浸透し始めました。同年、米国の医師団体が「酩酊者治療協会」を結成し、『酩酊は病である』という宣言を発表しました。

アルコホーリクス・アノニマス（AA）の誕生

• 1935年6月10日、オハイオ州アクロンの医師ボブ・スミスが最後の一杯を飲んだ日がAA誕生の起点です。その数週間前、ニューヨークの株式ブローカーでアルコール依存に苦しんでいたビル・ウィルソンと出会い、ウィルソンが実践していた精神的回復プログラムを学びました。二人は共同で「12ステップ」を体系化し、1939年に『Alcoholics Anonymous』を出版。会員数は急増しました。

病院での治療

• アクロンのセント・トーマス病院で入院部長を務めたイグナティア・ギャビン修道女は、上層部の了解なしにアルコール依存症患者を医療的に受け入れ、実質的に病院治療モデルを構築しました。後に教会と病院の承認を得て、米国内初のアルコール依存症専用病棟を開設。1952年にはクリーブランドのセント・ヴィンセント慈善病院に転勤し、ロザリーホールという第二の施設を設立。医療、精神性、AAを組み合わせた現在の標準的治療法の礎を築きました。