アルコールは非常に依存性が高く、摂取すればするほど体はさらに欲求を強めます。アルコール中の依存性物質であるエタノールは、人間の体にとって有害な毒性を持つという逆説的な側面があります。

心理的依存

アルコールは不安やストレスを軽減する心理的な支えとなり、困難な日々を乗り切る手段として利用されます。

ドーパミンの放出

アルコールが体内に入ると脳の報酬系が刺激され、ドーパミンが瞬時に放出されます。また、エンドルフィン（脳内の自然な鎮痛物質）も増加し、アルコールへの欲求が継続的に高まります。

脳への影響

アルコールは脳と神経細胞間の情報伝達を乱し、認知機能に影響を与えます。この干渉が依存の原因と考えられ、耐性（トレランス）形成の主要な要因でもあります。

遺伝的要因

遺伝もアルコール依存に関与します。WebMDによると、家族に依存症の歴史がある人はアルコール依存になるリスクが大幅に高くなるとされています。

性格・環境要因

性格や育ち、環境も重要です。生まれ育った環境や個人の性格がアルコール依存の素因となります。