薬物離脱に伴う症状とは

離脱の仕組み

薬物やアルコールを常用すると、脳が本来分泌すべき神経伝達物質の産生が抑制され、身体はその物質に依存するようになります。使用をやめると、脳は不足を補おうとして離脱症状を引き起こします。アルコールやオピエート、ベンゾジアゼピン系の鎮静剤は主に身体的な離脱症状を、マリファナやコカイン、エクスタシーなどは主に感情的な症状をもたらします。身体的症状が少なくても、感情的な離脱が強く出ているだけで、依存がないわけではありません。

感情的・身体的離脱症状

全ての薬物は離脱症状を伴います。感情面では不安、イライラ、落ち着かない、睡眠障害、頭痛、集中力低下、抑うつ、社会的孤立などが挙げられます。身体面では発汗、動悸・心拍数増加、呼吸困難、震え、吐き気・嘔吐、下痢、筋肉痛、胸部圧迫感などがあります。

危険な離脱症状

特にアルコールやベンゾジアゼピン系（例：ジアゼパム、アルプラゾラム）に対する離脱は重篤です。急に使用を中止すると、けいれん、脳卒中、心筋梗塞のリスクが高まります。そのため、医師の管理下で徐々に減量するデトックスが推奨されます。さらに、アルコールや鎮静剤離脱ではけいれん発作、幻覚、妄想といった危険な症状が現れることがあります。

急性期後離脱（PAWS）

離脱プロセスはまず急性期から始まり、数週間続くことが多く、主に身体的症状が現れます。その後に「急性期後離脱（Post‑Acute Withdrawal Syndrome, PAWS）」と呼ばれる段階が続きます。脳が正常状態に再調整される過程で、身体的症状は減少しますが、感情的・心理的な症状が増加します。症状は時間とともに変動し、数日間続くエピソードが繰り返され、全体としては2年程度続くこともあります。主な症状は不安、気分の揺れ、イライラ、倦怠感、睡眠障害、集中力・エネルギーの変動、やる気の低下などです。

不安と抑うつ

不安や抑うつは薬物依存と密接に関係しています。薬物依存が不安・抑うつを引き起こすこともあれば、逆に不安・抑うつが薬物使用の動機になることもあります。薬物依存と精神疾患が同時に存在する状態は「二重診断（dual diagnosis）」と呼ばれ、治療が難しく、再発しやすい傾向があります。