湿性・乾性黄斑変性の概要と対策

米国黄斑変性財団によると、55歳以上の米国人において黄斑変性は失明の最大の原因です。1997年、米国国立眼研究所所長カール・クーパー博士は、ベビーブーム世代が退職年齢に達するにつれ、黄斑変性が流行病になると警告しました。

黄斑変性のタイプ

• 乾性（ドライ）黄斑変性：全症例の約85〜90％を占めます。血液や血清の漏出はなく、黄斑の下にドゥルーゼンと呼ばれる黄色の沈着物ができ、網膜の中心部が薄く乾燥します。
• 湿性（ウェット）黄斑変性：残りの10〜15％。黄斑下に新生血管が増殖し、出血や液体漏出が起こり、黄斑が持ち上がります。

診断と検査

• 医師は黄斑に見られるドゥルーゼンの黄色い斑点や、色が均一な赤みか斑状かを観察します。
• 遺伝子検査で黄斑変性に特有の変異を確認できる場合があります。
• Amsler格子検査：格子上の直線が曲がって見えるかで異常を検出。
• 光干渉断層計（OCT）：超音波技術で眼内層構造を画像化し、血管や液体の有無を評価します。

予後

• 乾性黄斑変性は中心視力が低下することがありますが、周辺視野は保たれ、視力低下は比較的緩やかです。暗所や弱光での読書が困難になることがあります。
• 湿性黄斑変性は数週間〜数か月で急速に視力が低下し、失明リスクが高くなります。

治療法

• FDA承認の薬剤がいくつか使用されています。抗血管内皮細胞増殖因子（VEGF）薬のルセンティスは視力改善効果が報告され、マクジェンは異常血管の増殖を抑制します。

予防・対策

• 抗酸化剤と亜鉛のサプリメント摂取が視力低下リスクを軽減するとされています。
• ビタミンA・C・Eが豊富な緑葉野菜を中心とした食事。
• オメガ3脂肪酸の摂取も有効とされています。
• 禁煙は黄斑変性の発症リスクを下げます。