髪の色は何が決めるのか？

髪色を決める要因

人の髪の色は、毛包に含まれるメラニンの量と種類によって主に決まります。メラニンは皮膚、髪、瞳に色を与える色素で、主にユーメラニンとフェオメラニンの2種類があります。

メラニンの種類と髪色

ユーメラニンは黒や茶色の髪色を、フェオメラニンは赤系統の髪色を作り出します。

遺伝子とメラニン産生

メラニンの量・種類は遺伝子によって制御されます。遺伝子はメラノコルチン刺激ホルモン（MSH）の産生を調整し、MSHが多いほどメラニンが多く生成され、髪は濃い色になります。

加齢・食事・紫外線の影響

加齢に伴いMSHの分泌が減少し、メラニンが減るため白髪になります。また、ビタミンやミネラルを含む食事は髪の健康と色素形成をサポートします。さらに、日光に含まれる紫外線はメラニンを分解し、髪色を明るくします。