胎児ヘモグロビン（HbF）とは？

概要

胎児ヘモグロビン（HbF）は、ヒト胎児および新生児における主要なヘモグロビンで、正常ヘモグロビンの50%〜90%を占めます。

妊娠約6週頃に合成が始まり、出生まで優勢なヘモグロビン型として存在します。出生後は徐々に成人ヘモグロビン（HbA）へと置き換わります。

HbFは、αグロビン鎖2本（α2）とγグロビン鎖2本（γ2）からなるテトラマーです。

成人ヘモグロビン（HbA）は、α2とβ2（βグロビン鎖2本）から構成され、構造が異なります。

HbFはHbAに比べて酸素親和性が高く、胎盤から胎児へ効率的に酸素を運搬します。

酸素親和性の高さは、γグロビン鎖がβグロビン鎖よりも酸素に結合しやすいことに起因します。

一部の人では出生後もHbFの濃度が高いまま残ることがあります。これは「先天性胎児ヘモグロビン持続症（HPFH）」と呼ばれます。

HPFH自体は多くの場合良性ですが、稀に特定の血液疾患への感受性が高まることがあります。

HbFは、鎌状赤血球症やβサラセミアなどの疾患に対する治療に利用されます。

これらの疾患では、異常なヘモグロビン（鎌状赤血球症のHbSやβサラセミアのβグロビン産生低下）が赤血球の形態異常や貧血、疼痛発作、臓器障害を引き起こします。

HbFを増加させることで、症状の緩和や全体的な健康状態の改善が期待されます。