毛細血管：血液循環に不可欠な微小血管

毛細血管とは

毛細血管は、動脈と静脈をつなぐ極めて細い血管です。血管の壁は1層の内皮細胞だけで構成されており、赤血球が1つずつ、時には2つずつ通過できるほど狭くなっています。

主な役割

毛細血管は、血液中の酸素や栄養素を組織に供給し、同時に二酸化炭素や老廃物を回収する「交換」の場です。動脈から血液が流れ出し、毛細血管網を通過した後、静脈へと戻ります。

血液循環の流れ

心臓から送り出された血液は動脈を通り、毛細血管に到達します。毛細血管でのガスや栄養素の交換が終わると、血液は静脈へと移動し、再び心臓へ戻ります。この循環過程において、毛細血管は欠かせない橋渡し役を果たしています。