高血圧の治療と管理

高血圧は自覚症状がほとんどなく、何も感じないまま心臓や血管、腎臓にダメージを与えることがあります。血圧がどの程度上昇しているか、全体的な健康状態に応じて、生活習慣の改善から薬物療法まで様々な治療法が選択されます。

血圧の定義

血圧は血液が血管壁に及ぼす圧力を示します。心臓が血液を送り出すとき（収縮期）に圧が高く、心臓が休むとき（拡張期）に圧が低くなります。血圧は「収縮期血圧/拡張期血圧」の形で表され、たとえば「120/80 mmHg」のように記載します。米国国立心肺血液研究所によると、正常血圧は収縮期が120未満、拡張期が80未満です。120〜139 / 80〜89 は「前期高血圧」、140〜159 / 90〜99 は「ステージ1」、160以上 / 100以上 は「ステージ2」と分類されます。

合併症

治療せずに放置すると、心臓が肥大または弱体化し、心不全を招く恐れがあります。また、動脈壁が膨らんで動脈瘤ができたり、血管が狭くなったりします。特に腎臓の細小血管が障害されると、血液のろ過機能が低下します。

薬物療法

高血圧に対しては安全性が確認されたさまざまな薬が利用できます。利尿薬は余分な水分と塩分を体外へ排出し、血液量を減らして血圧を下げます。アンジオテンシン受容体拮抗薬（ACE阻害薬）、カルシウム拮抗薬、α遮断薬、血管拡張薬は血管をリラックスさせ、拡張させます。β遮断薬やαβ遮断薬は心拍数を抑制し、血液の拍出量を減らすことで血圧を低下させます。

食事療法（DASH）

米国国立心肺血液研究所が提唱する「DASH（Dietary Approaches to Stop Hypertension）」は、果物・野菜・全粒穀物・魚・鶏肉・豆類・種子・ナッツ・低脂肪乳製品を中心とした食事です。飽和脂肪酸、トランス脂肪酸、コレステロールは控えめにし、マグネシウム・カルシウム・カリウムなど血圧を下げる栄養素を多く摂ります。塩分は食品ラベルのナトリウム量で確認し、過剰摂取を避けましょう。男性は1日最大2杯、女性は1杯までのアルコール摂取にとどめることが推奨されます。

生活習慣の改善

以下の生活習慣の見直しは血圧管理に大きく寄与します。

• 適正体重の維持：体重が減少すると血圧も低下し、他の疾患リスクも減ります。
• 禁煙：タバコは血管を傷つけ、高血圧リスクを高めます。
• ストレス管理：瞑想やリラクゼーションを取り入れ、過度なストレスを減らしましょう。
• 定期的な運動：有酸素運動は体重管理、ストレス緩和、全体的な健康維持に効果的です。