エイズはウイルスか細菌か？ – HIVが引き起こす症候群の全体像

エイズはウイルスでも細菌でもなく、ヒト免疫不全ウイルス（HIV）によって引き起こされる症候群です。HIVは免疫系の細胞を標的とし、感染者にエイズを発症させることがあります。

特徴

HIVはレトロウイルス科に属するレンチウイルスです。レンチウイルスは増殖が遅く、感染後に長い潜伏（無症状）期間を持ちます。レトロウイルスは逆転写酵素とインテグラーゼという酵素を使い、RNAからDNAを合成し、宿主細胞のDNAに組み込む仕組みです。

影響

HIVは免疫系のリンパ球、特にCD4+細胞を標的とします。感染した細胞はウイルスのコピーを大量に作り出すようになり、免疫応答に寄与しなくなります。

初期段階

急性HIV感染期には、インフルエンザ様の症状が現れることがあります。その後、症状が出ない長い潜伏期間が続きます。

エイズ（AIDS）

UCSF Healthによると、CD4+細胞数が血液1ミリリットルあたり200以下、またはリンパ球中の割合が14％未満、あるいはエイズを定義する疾患が発症した場合にエイズと診断されます。

エイズの影響

免疫機能がHIVにより低下すると、口腔カンジダ症、肺胞菌肺炎（Pneumocystis pneumonia）、カポジ肉腫、トキソプラズマ症など、健康な免疫系では起こらない様々な疾患が出現します。