HIVがエイズへ進行した時期の見分け方
HIVがエイズへ進行した時期の見分け方
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ステップ1: HIVとは何か
HIV（ヒト免疫不全ウイルス）は、免疫系と中枢神経系の細胞を侵し、CD4（Tヘルパー）細胞を破壊します。CD4細胞が大幅に減少すると免疫機能が低下し、徐々に健康上の問題が現れます。最初は軽い皮膚トラブルや酵母感染などですが、時間とともに重篤な疾患へと進行します。感染から症状が出るまでの期間は個人差が大きく、通常は数年かかります。HIV感染は大きく4つのステージに分けられます。
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ステップ2: 初期感染期（数週間）
感染後数週間はインフルエンザ様の症状が出ることがあります。約20％の人がこの段階で医師を受診しますが、HIV診断は見逃されがちです。この期間は血中ウイルス量が高く、免疫系が抗体と免疫細胞を産生し始めます（血清転換）。血清転換が完了する前に検査を行うと陰性になることがあります。
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ステップ3: 無症候性期（平均10年）
この期間は大きな症状が現れませんが、リンパ節の腫れなどが見られることがあります。血中ウイルス量は低下し、感染性は残りますが、抗体は検出可能なので抗体検査は陽性になります。
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ステップ4: 症候性HIV感染期
免疫系が徐々に破壊されると、様々な症状が出始めます。初期は軽度の症状が多いですが、免疫力が低下するにつれ、機会感染やがんが現れます。代表的な疾患は肺胞菌肺炎、カポジ肉腫、結核、単純ヘルペス、サイトメガロウイルス感染、カンジダ症などです。体重減少や神経系障害も見られます。
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ステップ5: エイズ診断基準
免疫系が極度に損傷するとエイズと診断されます。具体的にはCD4細胞数が200/µL未満になるか、上記の重篤な感染症・がんが発症した場合です。CD4数が低下していなくても、重度の症状が出ていればエイズと診断されることがあります。