エイズはどのようにしてさまざまな病気を引き起こすのか

ヒト免疫不全ウイルス（HIV）は免疫系を破壊し、感染症やがんへの感受性を高めます。AIDS自体が直接特定の病気を起こすわけではありませんが、免疫低下により多様な機会感染症・がん・神経障害が発症しやすくなります。

1. 機会感染症

機会感染症は、免疫が低下したAIDS患者が罹りやすい感染症です。細菌、ウイルス、真菌、寄生虫などが原因となります。代表的なものは以下の通りです。

• 肺胞嚢胞肺炎（PCP）：真菌による肺感染で、発熱、咳、息切れ、倦怠感を伴います。
• トキソプラズマ症：トキソプラズマ・ゴンディイが脳に感染し、頭痛、痙攣、意識障害、視力障害を引き起こします。
• クリプトコッカス症：Cryptococcus neoformans が肺や脳（髄膜炎）に感染します。
• カンジダ症：カンジダ属真菌が口腔内に白い斑点（口腔カンジダ）や膣の酵母感染として現れます。

2. AIDS 定義がん

HIV感染者で特に多く見られるがんは、免疫不全の指標とされます。

• カポジ肉腫：ヒトヘルペスウイルス8（HHV-8）が原因で、紫色や赤色の皮膚病変や内臓病変を生じます。
• 非ホジキンリンパ腫：リンパ系の悪性腫瘍で、さまざまなタイプがあります。
• 子宮頸がん：HIV陽性女性はヒトパピローマウイルス（HPV）感染と免疫低下によりリスクが上昇します。

3. 神経系合併症

HIVは中枢・末梢神経系にも影響し、以下のような障害を引き起こします。

• HIV 関連認知障害（HAND）：記憶障害、集中力低下、性格・行動変化などが見られます。
• HIV 脳炎：重度の脳炎で、混乱、頭痛、痙攣、運動機能障害を伴います。

早期の診断と抗レトロウイルス療法によりウイルス量を抑制し、AIDS への進行を遅らせ、合併症のリスクを低減できます。定期的な検査と予防策は、HIV 感染者の健康維持に不可欠です。