免疫システムは何をしているのか？

免疫システムとは

免疫システムは、細胞・組織・臓器が相互に連携し、体内に侵入した細菌・ウイルス・真菌などの有害な微生物を認識・排除する複雑なネットワークです。また、がん細胞のような異常・損傷した自分の細胞からも体を守ります。

主な免疫細胞

免疫システムはさまざまな種類の白血球で構成されます。

• 白血球（全般）：血液・骨髄・リンパ系に存在し、免疫応答の中心的役割を担います。種類ごとに異なる機能があります。
• T細胞：感染した細胞やがん細胞を直接殺傷する役割を持ちます。
• B細胞：抗体を産生し、抗体は有害な微生物に結合して中和します。
• ナチュラルキラー（NK）細胞：特定の認識プロセスを経ずに、感染細胞やがん細胞を速やかに殺します。
• マクロファージ：大型の白血球で、病原体や異物を貪食し破壊します。
• 樹状細胞：病原体を捕捉し、他の免疫細胞に提示して免疫応答を開始させます。

リンパ系との関係

免疫システムはリンパ系と密接に連携しています。リンパ系は体内のリンパ液をろ過・循環させ、白血球やその他の免疫細胞が全身に分布できるようにします。

免疫システムの重要性

免疫システムは、体が健康を保つために欠かせない防御機構です。有害な微生物を認識・排除することで、感染症や疾患から身体を守ります。