女性の生殖サイクルにおけるホルモン濃度の変化と月経の仕組み

プロゲステロンが月経を引き起こすメカニズム

女性の月経は、黄体ホルモン（プロゲステロン）の濃度が急激に低下したときに起こります。プロゲステロンは排卵後に卵巣内に形成される一時的な構造、黄体（corpus luteum）によって主に産生されます。その主な役割は、受精卵が着床できるように子宮内膜（エンドメトリウム）を厚く保ち、血管を豊富にすることです。

黄体期のプロゲステロン上昇

月経周期の黄体期（排卵後約14日間）では、プロゲステロンの濃度が上昇し、子宮内膜がさらに厚くなり、血流が増加します。これは受精卵が着床するための最適な環境を整えるためです。

着床が起こらなかったとき

受精卵が着床しない場合、黄体は徐々に退化し始め、プロゲステロンの産生が急激に減少します。この急激なホルモン低下が子宮内膜の分解を引き起こし、内膜が剥がれ落ちることで月経が始まります。月経は通常数日間続き、次の月経周期のスタートを告げます。

他のホルモンとの関係

月経周期は、エストロゲンやプロゲステロンといった卵巣ホルモン、そして視床下部・下垂体・性腺軸（hypothalamus‑pituitary‑gonadal axis）による複雑な相互作用で調整されています。これらのホルモンバランスが崩れると、周期の長さや出血量に変化が生じることがあります。