硫化水素高濃度曝露の慢性影響

嗅覚障害

短期間の硫化水素曝露でも嗅覚が低下することが報告されています。Alan R. Hirsch と Gilberto Zavala が執筆した『硫化水素曝露が嗅覚系に及ぼす長期的影響』によると、曝露後最大 3 年までに多くの被験者で嗅覚が低下または制限されていました。ただし、他の要因が影響した可能性は完全には除外されていません。

神経系への影響

硫化水素は中枢神経系に対する毒性を持ち、肺から血流に速やかに取り込まれ脳へ運ばれます。細胞呼吸に必要な酵素を阻害し、脳への酸素供給を妨げます。カナダ・アルバータ州の報告では、長期的な神経症状として疲労、不安、イライラ、学習・記憶障害が挙げられています。しかし、Sheldon Roth 医師と Verona Goodwin の調査では、曝露量と症状を明確に結びつけたデータは限られていると指摘されています。

その他の影響

OSHA が定める最大許容濃度（50 ppm）以下での曝露に伴う目の光過敏、咳、鼻・喉の痛み、頭痛、めまい、嘔吐などの症状は、曝露が終了すれば通常は長期間残存しません。

一部の研究では、硫化水素曝露が心血管疾患リスクを高める可能性が示唆されていますが、共通曝露因子や曝露測定の統制が不十分であるため、結論は限定的です。また、動物実験で報告された生殖への影響とヒトでの報告には差異があり、さらなる研究が必要とされています。

個人差はありますが、濃度が 100 ppm を超えると重篤な健康被害が生じ、死亡閾値は一般に 500〜800 ppm とされています。