食後や飲酒後に咳が出る原因とは

食事や飲み物を摂取した後に咳が出る経験は、多くの人が一度はしたことがあるでしょう。たまに起こる軽い咳は大きな問題ではありませんが、毎回や頻繁に起こる場合は基礎疾患が隠れている可能性があります。以下に主な原因を紹介し、適切な受診の目安を示します。

誤嚥（ごえん）

食べ物や飲み物が誤って気管（のど）に入ってしまうと、体は反射的に咳を起こして異物を排除しようとします。場合によっては咳だけでは異物が除去できず、肺に入ってしまうことがあります。これが続くと吸引性肺炎を引き起こし、食後の持続的な咳が見られます。

逆流性食道炎（GERD）

胃酸が食道に逆流すると、胸やけだけでなく咳が誘発されることがあります。胃酸や食べ物が食道上部に刺激を与えることで、咳反射が働くのです。

嚥下障害（えんげしょうがい）

嚥下障害は、飲み込む際に困難を感じる状態で、食後や飲酒後の過剰な咳の原因となります。主に口咽頭性嚥下障害と食道性嚥下障害の2タイプがあります。口咽頭性の場合は喉の筋肉が弱り、飲み込むときに咳や窒息が起こります。食道性の場合は食べ物が喉の奥に引っかかり感覚が残り、咳が出やすくなります。

ゼンカー憩室（Zenker’s diverticulum）

食道上部の括約筋の上にできる袋状の憩室で、食べ物がそこに溜まると刺激が生じ、咳が出ます。高齢者に多く、男性にやや多いとされています。

これらの症状が頻繁に起こる、または咳が長期間続く場合は、早めに医師の診察を受けて正確な診断と適切な治療を受けましょう。