肺結核のサインと症状

肺結核（TB）は、結核菌（Mycobacterium tuberculosis）によって引き起こされる感染症です。潜伏結核と活動性結核に大別され、潜伏結核は体内で休眠状態にあり感染力がなく、症状も現れません。一方、活動性結核は感染力があり、咳や発熱などの症状が出ます。治療は可能ですが、依然として深刻な疾患とされ、メイヨークリニックの推計では毎年約200万人が死亡しています。1980年代以降、HIV/AIDSの流行や薬剤耐性菌の出現により罹患率は上昇しています。

肺の兆候と症状

結核菌は肺組織に結節（結核結節）を形成し、これが肺組織を破壊します。その結果、激しい咳、血痰、胸痛が生じます。咳は3週間以上続くことがあり、胸痛は呼吸や咳をすると悪化します。

全身的な兆候と症状

結核は細菌感染であるため、体は細菌を殺すために熱を上げます。発熱は活動性結核の代表的な症状で、夜間の発汗、寒気、倦怠感を伴うことが多いです。発熱や肺症状に伴い食欲不振が起こり、続くと体重減少につながります。

非典型的な兆候と症状

結核は肺だけでなく、他の臓器に転移することがあります。腎臓に感染すると腰痛や血尿が現れ、脊椎に広がると背部の痛みや頭痛が生じます。感染部位に応じた多様な症状が出ることがあります。

結核と他の疾患の鑑別

結核の症状はインフルエンザや気管支炎などの呼吸器疾患と似通っており、軽微な症状で見逃されがちです。活動性結核でも無症状のケースがあります。医療従事者やHIV感染者などリスクが高い人は、結核が疑われる場合は速やかに医師または呼吸器専門医を受診してください。