大気汚染は皮膚からの吸収や呼吸により体内に取り込まれます。特に呼吸器系に対して様々な有害な影響を及ぼすことが知られています。

肺の痛み

地表近くのオゾンは自動車の排気ガス、ガソリン蒸気、化学溶剤などが原因で生成されます。オゾン濃度が高いと、深く吸い込んだ際に肺に痛みを感じることがあります。

喘息

喘息を持つ人は、大気汚染にさらされると咳や喘鳴、息切れが増加し、発作が起きやすくなります。

肺がん

大気中の粉塵に付着した化学物質が肺がんの原因となります。粒子の大きさ、化学物質の種類、曝露期間がリスクを高めます。

肺機能の低下

ブリガム・ヤング大学の研究では、健康な子どもたちでも大気中の微粒子が増えると気道が閉塞し、肺機能が低下することが確認されています。

慢性閉塞性肺疾患（COPD）

換気の悪い状態での調理ガスの使用など、室内の大気汚染は慢性気管支炎や肺気腫を引き起こす原因となります。タバコの煙も同様にCOPDの主要な要因です。