腱炎に理学療法を受けたら何が起きるか？

重要性

腱に繰り返し負荷がかかることが、腱炎の最も一般的な原因です。過度の使用により腱の柔軟性が低下し、弱くなると荷重に耐えられず、痛みと炎症が生じます。慢性化すると日常生活に支障をきたし、患部は腫れ、赤く、温かくなります。痛みが増すと動かすことができなくなり、最終的に腱短縮や筋力低下といった合併症を引き起こすことがあります。

診断・定義

米国労働省は理学療法を「機能的活動を制限する状態や疾患に対し、リハビリテーション的管理を提供する医療分野」と定義しています。腱炎の管理は、痛みの軽減、機能回復、障害予防を目的とし、健康と生活の質の向上を図ります。

管理方法の種類

炎症が鎮静した段階（通常は抗炎症薬使用後）から理学療法が開始されます。氷嚢などの冷却で急性の腫れを抑え、リハビリテーション期には超音波で深部加熱し、軟部組織をリラックスさせて治癒を促進します。マッサージは緊張した組織をほぐし、運動療法は腱と筋肉の強度を回復させ、ストレッチは柔軟性を取り戻すことを目的とします。

理学療法による生理学的反応

温熱療法（ホットパック、赤外線、超音波）は血流と代謝を高め、治癒を促進します。超音波による深部加熱は患部の生理学的反応を活性化し、運動は関節拘縮や筋萎縮を防ぎます。強化・柔軟性エクササイズにより、腱の引張強度と可動域が回復します。

留意点

腱炎は痛みが強いため、炎症と腫れが落ち着いてから理学療法を開始します。赤外線、超音波、ホットパックはやけど防止のため適切に使用し、ストレッチや強化運動は患者の痛み許容範囲内で行い、機能的な可動域が最大になるまで徐々に負荷を上げます。