ブレース（矯正装置）を装着する理由

矯正歯科医がブレース（矯正装置）を使用する目的は、歯並びや顎の位置を整えることです。最新の統計によると、米国では18歳未満の患者が約400万人、成人患者も全体の5分の1にのぼります。

歯列不正

• 歯が曲がったり不揃いになると、噛み砕きにくさや発音の問題が生じます。また、食べかすが歯の間に詰まりやすく、プラークや口臭の原因にもなります。

顎の不正咬合

• 顎の位置がずれると噛み合わせが乱れ、上顎が前に出すぎる「オーバーバイト」や下顎が前に出すぎる「アンダーバイト」などが起こります。これにより食事時の噛み合わせが悪くなり、顎関節症（TMJ）や顎の緊張を引き起こすこともあります。ブレースで顎の位置を矯正すれば、これらの症状の緩和が期待できます。

発音障害

• 前歯の隙間など歯の問題が原因で、舌が隙間に入り「th」の音が出てしまうことがあります。ブレースで隙間を閉じ、必要に応じて言語療法を併用すれば、発音障害の改善が期待できます。

審美的な理由

• 機能的に問題がなくても、笑顔をより美しく見せたい、歯並びを整えたいという目的でブレースを選ぶ人も増えています。