乳児の睡眠サイクル

はじめに

健康な乳児の睡眠は、大人と同様に浅い段階から深い段階へと移り変わり、再び浅い段階へと戻るサイクルを繰り返します。このサイクルは出生前から始まっており、夜間や昼寝の間に数回循環します。

REM睡眠

REM（Rapid Eye Movement）睡眠は、乳児が浅く眠っているときに眼球が急速に動く状態です。1日の睡眠約16時間のうち、約8時間はREM睡眠に費やされています。

ノンREM睡眠（ステージ1）

睡眠に入った直後の段階で、赤ん坊はうとうとし始めます。まだ完全に眠ってはいないため、軽い眠りの状態です。

ノンREM睡眠（ステージ2）

この段階は浅い睡眠で、赤ん坊は揺れや大きな音で簡単に目覚めることがあります。

ノンREM睡眠（ステージ3）

ステージ3はこれまでで最も深い段階で、赤ん坊はほとんど動かず、以前よりも目覚めにくくなります。

ノンREM睡眠（ステージ4）

最も深い睡眠段階です。赤ん坊は完全に静止し、外部刺激に対してほとんど反応しません。

睡眠サイクルの流れ

ルシール・パッカード小児病院によれば、赤ん坊は「ステージ1 → ステージ2 → ステージ3 → ステージ4 → ステージ3 → ステージ2 → REM」の順でサイクルを回ります。この一連のサイクルは昼寝や夜間の睡眠で2〜3回繰り返され、ステージ2へ戻るタイミングで目覚めることもあります。