小児科医とは何か

歴史

小児科は他の診療科に比べて比較的新しい分野です。アメリカ小児科の父と呼ばれるアブラハム・ジャコビ博士がその先駆者とされ、米国で最初の小児科病院は1855年にペンシルベニア州フィラデルフィアで開院しました。

子どもの医療は成人とは異なり、成長・発達段階（身体的・精神的）を考慮した診療が求められます。小児科医は年齢に応じた予防・治療を行い、子どもの健康的な発育を支援します。

小児科には多数のサブスペシャリティがあります。例として、小児アレルギー科、小児皮膚科、小児歯科、小児外科、小児スポーツ医学、小児神経科、小児形成外科、小児泌尿科、小児耳鼻咽喉科、小児整形外科などがあります。

多くの保護者は近所の人や友人、かかりつけ医の紹介で小児科医を探します。また、米国小児科学会（AAP）のウェブサイトで地域別の小児科医リストを確認することもできます。

米国小児科学会認定の小児科医は、米国小児科委員会（ABP）の認定試験と同僚による評価に合格しています。認定医の多くはAAPの会員でもあり、氏名の後に「FAAP」と付く場合は「米国小児科学会フェロー」の意味です。

ベンジャミン・スパック博士（1903〜1998）は最も有名な小児科医の一人です。彼の著書『スパック博士の子育てと健康管理』は1946年の初版以来、数百万部が販売され、世代を超えて多くの親に影響を与えました。