医師は患者を児童福祉サービスに合法的に紹介できるか？

米国における医師の児童虐待報告義務

米国では、医師は子どもの虐待やネグレクトが疑われる場合、必ず所轄の児童保護サービス（CPS）へ報告することが法律で義務付けられています。合理的な疑いがあるだけで報告対象となります。

※例外はごく限定的です。いくつかの州では、対象児童が医師の患者でない、または医師‑患者関係が機密とみなされる場合に報告義務が免除されることがあります。しかし、こうした例外があっても、医師は疑いがある場合は報告することが強く推奨されています。

報告しなかった場合のリスク

医師が疑わしい虐待・ネグレクトを報告しなかった場合、報告義務違反として損害賠償責任を負う可能性があります。また、州の医師免許委員会から懲戒処分を受けることもあり得ます。

実際の手続き

ほとんどのケースで、医師は所在州のCPSに報告します。CPSは報告を受け取り次第、調査を行い、子どもがさらなる虐待やネグレクトから保護されるよう適切な措置を取ります。