双極性障害に役立つビタミンとミネラル

母親から野菜や果物を食べてビタミン・ミネラルを摂るように言われたことがあるでしょう。双極性障害の患者さんにとっても、バランスの取れた栄養は症状の軽減に役立つ可能性があります。B ビタミン、トリプトファン、マグネシウム、オメガ‑3 脂肪酸は、自然食品から摂取できる代表的な栄養素です。

双極性障害とは

双極性障害は、躁（ハイテンション）と鬱（低エネルギー・自尊心低下）の二極間で感情が大きく揺れ動く病気です。両極の間に比較的安定した期間が挟まります。原因は単一ではなく、脳内の神経伝達物質のバランスが関与していると考えられています。

トリプトファン

トリプトファンは体内でセロトニンという神経伝達物質に変換されます。セロトニンは気分の安定に重要な役割を果たし、双極性障害のうつ状態で低下していることが報告されています。トリプトファンは七面鳥、牛乳、卵、牛肉、玄米などに含まれます。

B ビタミン

B ビタミンは細胞の維持や脳内の神経伝達物質合成に関わります。特に B12 はセロトニン、ドーパミン、GABA の生成に必要で、B6 はそれらの合成に関わる酵素反応を助けます。双極性障害やうつ状態の患者で B ビタミンの欠乏が指摘された研究があります。全粒穀物、オートミール、ほうれん草、豆類、レバーなどが豊富な供給源です。

マグネシウム

マグネシウムは300以上の生体機能に関与し、脳細胞の情報伝達速度を調整します。不足すると混乱やうつ症状が現れることがあります。主な食品はヒラメ、アーモンド、カシューナッツ、オートミール、ピーナッツバターです。9〜18歳の双極性障害患者は1日あたり350 mg 以下の摂取が推奨され、過剰摂取は筋肉痙攣や下痢を引き起こすことがあります。

オメガ‑3 脂肪酸

オメガ‑3 脂肪酸は双極性障害患者で不足しがちであることが研究で示されています。ハーバード大学の二重盲検試験（1999年）では、オメガ‑3 が抗うつ作用と気分安定作用を持ち、脳と神経伝達物質間のシグナル伝達を改善すると報告されました。効果はリチウムと同様に過剰興奮した神経細胞を抑えることにあります。サーモンなどの冷水魚や亜麻仁油が代表的な供給源です。