パニック障害が人々に与える影響
パニック障害は、不意に激しい恐怖感が襲い、数分から数時間続く不安障害の一種です。米国国立衛生研究所（NIH）によると、症状は主に25歳までに現れますが、子どもでも発症することがあります。発作中は心臓発作に似た感覚に陥り、制御できない恐怖や正気を失う恐れを感じることが多いです。
主な症状
- 胸の痛み、めまい、失神感、吐き気、胃の不快感
- 心拍の激増、息切れ、発汗、寒気・ほてり、震え、手足のしびれやチクチク感
- 制御できない感覚、現実感の喪失、死への恐怖、窒息感
発症の特徴
パニック障害の発作は予告なしに突然起こります。発作を完全に止める方法はありませんが、呼吸法やリラクゼーションなどの対処法で症状を和らげることができます。
原因
米国心理学会（APA）によれば、遺伝的要因と最近の生活ストレス（例：親しい人の死）が主な要因とされています。
治療法
治療には抗不安薬や抗うつ薬、認知行動療法（CBT）が用いられます。薬物は不安症状を軽減し、CBTは発作時のリラックス方法や思考パターンの修正を学びます。
予防策
アルコールやカフェイン、覚醒剤（例：コカイン）などの刺激物は発作を誘発しやすいため、摂取を控えることが推奨されます。
合併症
メイヨークリニックによると、パニック障害はうつ病や自殺念慮、特定の恐怖症、社交不安、物質乱用、仕事や学業の問題などの合併症を引き起こすことがあります。これらは次の発作への不安や恐怖が原因で悪化します。