ブリザードはどのような条件で発生するのか？

米国で最も厳しいブリザードは、上部平原（上プラインズ）で発生します。ボール州立大学のロバート・シュワルツ教授によると、1959年から2000年の期間で、ノースダコタ州、サウスダコタ州、ミネソタ州がブリザードの発生件数で全国トップでした。ブリザードは約2600万人に影響し、年間平均5億7200万ドルの被害をもたらすとされています。

ミネソタ州

ミネソタ州はブリザードの多さで有名です。最も古い記録は1866年のブリザードで、3日間続き、20フィート（約6メートル）の積雪がありました。死亡例も多数報告されており、1888年のブリザードで200人、1940年の休戦記念日ブリザードで100人以上、1975年のブリザードで14人が直接の被害、さらに21人が心臓発作で死亡しました。

サウスダコタ州

1975年のブリザードは世紀最大級と評価されています。降雪はわずか7インチ（約18センチ）でしたが、風速は時速70マイルに達し、風寒はマイナス70°F（約マイナス57℃）となり、視界は1日間で1/4マイル未満に低下しました。この嵐で8人が死亡しましたが、直接的な死因は2人のみです。1986年のブリザードは家畜の大量死で有名です。

ノースダコタ州

ノースダコタ州のブリザードは、主に南アルバータやコロラドで発生する低気圧（アルバータ低気圧、コロラド低気圧）からやってきます。米国地質調査所（USGS）によれば、年間約39個のコロラド低気圧のうち2〜3個、約42個のアルバータ低気圧のうち2個だけがブリザードに発展します。特にアルバータ低気圧は急速に発達し、氷点下の気温を伴うため、ブリザード化のリスクが高いとされています。

ニューイングランド州

ニューイングランド地方ではブリザードはそれほど頻繁ではありませんが、規模が大きいものがあります。最も記憶に残るのは1978年の「大北東ブリザード」です。アルバータ・クリッパーとサウスカロライナ沖で発達した弱い低気圧が合流し、猛烈な降雪がもたらされました。事前警報が過去に的外れだったため、住民は警報を軽視し、数千人が高速道路で立ち往生しました。