ポリクロロプレンゴム（ネオプレン）の特長と課題

ポリクロロプレンゴムは、デュポンが1932年に商業化した合成ポリマーで、ネオプレンとして広く知られ、コンベアベルトやライニング、ホース、接着剤など多様な用途で天然ゴムの代替として使用されています。年間約30万トンが世界で消費されています。

製造工程

ポリクロロプレンゴムは、クロロプレンとメタクリル酸や2,3-ジクロロ-1,3-ブタジエンなどのモノマーを重合させて作られます。従来はカチオン性・アニオン性、ジーグラー＝ナッタ触媒などが用いられましたが、現在はフリーラジカルエマルション法が主流です。製品は直線状、予備架橋型、硫黄改質型、低結晶化型などのグレードがあります。

接着剤としての利用

ポリクロロプレンは接着剤として最も一般的に使用され、溶剤系・水系の両方で提供されます。ラミネート、フォーム接着、自動車部品など幅広い分野で即時接着が可能です。使用前に酸化亜鉛などの金属酸化物を添加し、接着性を高めます。

主な利点

• オゾンや酸素に対する耐酸化性が高く、他のゴムに比べて劣化しにくい。
• 高温環境でも比較的安定し、難燃性がある。
• 油・燃料・有機溶剤、無機化学薬品に対する耐薬品性が優れている。
• さまざまな基材に接着できるため、接着剤としての応用が広い。

課題・制限

• かつてはアセチレン法によるクロロプレン合成が高コストだったが、ブタジエン使用に転換しコストは低減された。
• 212°F（約100°C）以上の高温では分解が進み、熱老化が起こる。
• 水分吸収率が高く、炭化水素への耐性が低い。
• 低温で結晶化しやすいグレードがある。

まとめ

ポリクロロプレンゴムは耐油性・耐薬品性に優れ、接着剤としても高い性能を発揮しますが、コストや熱・水分に対する制限があるため、用途に応じたグレード選択が重要です。