HEPAフィルターの概要と仕組み

HEPAフィルターとは

HEPAは「High Efficiency Particulate Air」の略で、日本語では「高効率粒子状空気」フィルターと呼ばれます。真のHEPAフィルターは、直径0.3µm以上の粒子を最低99.97％捕捉できる性能を持ちます。ランダムに配置された細い繊維のマットが、粒子を捕まえる仕組みです。

効率の仕組み

HEPAフィルターが高い除去率を実現できるのは、粒子がフィルター内で次の3つの方法で捕捉されるからです。

• 繊維表面に直接付着する。
• 繊維間に取り込まれる。
• 他の粒子と衝突し、通過できなくなる。

主な利点

HEPAフィルターの最大の利点は、空気中の微小粒子（花粉やハウスダスト、細菌など）を除去し、アレルギーや感染症のリスクを低減できることです。これにより、健康維持や疾病予防に大きく貢献します。

使用されている場所

健康への効果が期待できるため、HEPAフィルターは病院や診療所の空調システムに広く導入されています。また、ペットの毛やフケが多い家庭向けの掃除機、原子力関連施設でも利用されています。高価であることから、導入は限定的です。

歴史

HEPAフィルターは1940年代に開発され、1950年代に商業化されました。当初は放射性汚染物質の拡散防止を目的としていましたが、現在では米国エネルギー省が定める「99.97％捕集」基準を満たすフィルター全般を指す用語となっています。