ガスフレアが環境に与える影響

大気汚染と空気質

ガスフレアは大量の二酸化炭素を大気中に放出し、燃焼時にすすや一酸化炭素も多く排出します。温室効果ガスに加えて、粒子状物質、二酸化硫黄、窒素酸化物、ベンゼンやトルエンといった発がん性物質も放出されます。

これらのガスは大気中に蓄積し、ナイジェリアの気候変動や酸性雨の原因となります。

健康への影響

フレアが稼働する地域の村では、昼夜を問わず騒音と有毒な煙にさらされています。その結果、喘息や血液疾患、がんをはじめとする慢性呼吸器疾患のリスクが高まり、医療へのアクセスも限られています。酸性雨は住宅や作物にも被害を及ぼします。

エネルギー資源としての可能性

1960年代にナイジェリアが石油輸出国となった当初は、抽出した原油から天然ガスを分離するインフラが不足していました。そのため、ガスを燃やすことが最も安価な処理方法とされましたが、実は未利用のエネルギー資源でした。

現在では、ガスを再注入して油の生産性を高めたり、パイプラインで輸送したり、液化して輸送しやすくしたり、現場で直接利用したりする技術が確立されています。フレアを止め、これらの代替手段を活用すれば、環境負荷を削減しつつエネルギー資源を有効活用できます。