空気が引き起こす風化現象とは？

空気は露出した物体に大きなダメージを与えます。屋外に保護なしで置かれた機械・建物・設備は、空気による風化の影響を受けやすく、腐食・変色・表面劣化が進行します。

侵食

空気は風とともに鉱物や岩石、山岳を侵食します。例として、アパラチア山脈の最高峰ミッチェル山は現在6,684フィートですが、かつてはロッキー山脈と同等の高さがあったとされています。何億年もの間、風と空気にさらされ続けた結果、岩は風化し、砂や土（堆積物）へと変化しました。

自動車の塗装の酸化

塗装が乾燥していても、良好な状態の車は濡れたような光沢があります。これは塗料中の油分が光を反射するためです。しかし、空気中の紫外線や太陽光が油分を乾燥させ、汚染された大気（スモッグ）も酸化を促進します。その結果、塗装はひび割れた乾いた砂漠の湖底のように劣化します。定期的なワックス掛けやポリッシュでこの風化を防げます。

住宅の塗装と外壁

風が砂や塵を巻き上げると、砂嵐によるサンドブラスト効果が生じます。砂嵐は死んだ砂漠の動物の骨まで削り取りますし、車のフロントガラスに穴を開けることもあります。同様の微小な侵食は、外壁や自然素材のサイディングに対しても起こり、塗装が剥がれやすくなります。

車両のタイヤ

長期間放置されたキャンピングカーやトレーラのタイヤは、空気による乾燥と紫外線の影響でひび割れます。放置するとゴムは劣化し、リムから外れやすくなります。保管時は車体をカバーし、タイヤの前に板や専用カバーを当てると効果的です。さらに、定期的にオイル系のタイヤ保護剤を塗布すると長持ちします。

空気と気象現象

ハリケーンや竜巻といった強力な気象システムが発生すると、空気の風速が急激に増し、あらゆるものを吹き飛ばします。ハリケーンでは屋根が吹き飛び、竜巻では家屋全体が吹き飛ばされることもあります。これらは温暖な空気と寒冷な空気が衝突し、渦を巻くことで発生する激しい嵐です。ハリケーンは海上で、竜巻は陸上で主に発生します。