触覚システムの仕組みと働き

触覚システム（タッチシステム）は、皮膚から得られる感覚情報を脳に伝達し、処理する仕組みです。五感の一つとして、私たちが周囲の世界を認識する上で欠かせない役割を果たします。

皮膚

触覚システムの中心となる臓器は皮膚です。皮膚は人体で最も広い臓器で、約1.5平方メートル（約15平方フィート）を覆っています。皮膚には主に三種類の受容体が存在し、軽い刺激、圧力、温度（熱・冷）や痛みを感知します。

神経

皮膚が刺激を感知すると、その情報は豊富な神経網を通じて脊髄へ送られます。脊髄は信号を脳へ中継し、脳がそれらを解釈・統合して「触覚」として認識します。

障害・過敏症

触覚システムにはさまざまな障害があり、代表的なものに感覚過敏があります。たとえば、軽い刺激に対して過度に反応する「光感覚過敏」は、軽い刺激受容体が通常より高い感度で反応することが原因です。