職場での事故と死亡：実態と予防策

職業安全の歴史

1970年に制定された職業安全衛生法（OSH法）第5条に基づき、米国労働安全衛生局（OSHA）は、雇用主に対し、深刻な身体的損傷や死亡につながる危険が認識された職場を排除し、安全基準を遵守する義務を課しています。従業員は、自己の行動に関わる指示や命令を守る必要があります。

この「一般的義務条項」は、職業衛生と安全の基準、手続き、執行、罰則、プログラム、責任、研修・教育、統計、監査、研究、予算配分などを包括的に規定しています。

定義

米国安全協会（National Safety Council）によれば、職場での負傷は、切創、骨折、捻挫、切断、その他の事故や単一の曝露に起因するすべての怪我を指します。負傷は、雇用主が定めた安全手順に従い速やかに報告し、事故記録を残すとともに、救急処置や医療の遅れが生じないようにすることが重要です。報告を怠ると、医療費や法的問題、労働者災害補償のトラブルにつながります。

負傷の範囲

職場で起こる負傷は軽微なものから重篤なものまで様々です。軽い紙切れでも感染症になる可能性があるため、見過ごさないことが大切です。代表的な負傷例は以下の通りです。

• やけど
• 溺死
• 眼球損傷
• ヘルニア
• 反復性ストレス障害（RSI）
• 窒息
• 切断
• 殺人事件
• 自動車事故

原因

事故防止のためには、雇用主からの報告データを分析し、危険要因や発生頻度を特定することが不可欠です。政策立案者、研究者、そして安全専門家がこの情報を活用して対策を講じます。特に以下の業種は事故リスクが高いとされています。

• 農業
• 病院・医療施設
• 製造業
• 鋳造所
• 食肉加工
• 飲食店
• 酒類販売店
• 造船業
• スーパーマーケット

負傷防止

職場での負傷は、危険な環境や不適切な作業手順、過度の曝露が主な原因です。以下のポイントを守ることでリスクを低減できます。

• 運転・荷物の持ち上げ・機械操作時は安全規則を遵守する。
• 長時間の座位やタイピング、同じ動作の繰り返しがある場合は、定期的にストレッチや休憩を取る。
• 反復作業は筋骨格系障害の原因になるため、姿勢や作業環境を見直す。
• 事故や負傷が発生したら、直ちに上司や安全担当者に報告し、適切な処置を受ける。

安全ガイドラインの徹底と迅速な報告が、職場での事故や死亡を防ぐ最も効果的な手段です。