糖尿病性網膜症のレーザー治療

概況

米国国立眼研究所（NEI）によると、糖尿病性網膜症は最も一般的な糖尿病性眼疾患であり、米国における失明の主要因です。主に増殖性糖尿病性網膜症と黄斑浮腫の2つのタイプが視力低下を引き起こします。糖尿病患者は年々増加しており、これらの眼疾患のリスクも高まっています。血管の変化が原因であり、レーザー治療は両方の状態に有効です。

病態

糖尿病性網膜症は2つのメカニズムで視力を失わせます。

• 増殖性糖尿病性網膜症（ステージ4）では、網膜に異常血管が新生し、脆弱で破裂しやすく出血を起こし、視野が欠損します。
• 黄斑浮腫では、漏れやすい血管からの液体が中心網膜（黄斑）にたまり、鋭い視力が低下します。

多くの患者で両方が同時に存在し、別々のレーザーセッションで治療することがあります。レーザー治療は診察室で行われ、瞳孔散瞳が必要です。患者はスリットランプ型ビオマイクロスコープに装着されたレーザー装置の前に座ります。

散乱レーザー（PRP）

増殖性糖尿病性網膜症には、網膜全体に散乱レーザーを照射する「網膜全層光凝固（Panretinal Photocoagulation, PRP）」が用いられます。周辺網膜に小さな焼灼斑（約1000〜1200点）を作り、異常血管を収縮・消失させます。効果が完全になるまで数週間かかります。

治療中は、眼に接触するコンタクトレンズを装着し、周辺網膜を拡大して照射します。

焦点レーザー（黄斑浮腫）

黄斑浮腫には、漏れた血管だけを選択的に焼灼する「焦点レーザー治療（Focal Laser）」が行われます。術前に蛍光眼底造影などで漏れ部位を特定し、コンタクトレンズを通して黄斑中心部を拡大しながらレーザーで封鎖します。腫れの改善には時間がかかります。

リスク

• レーザー焼灼による視野欠損（盲点）。散乱レーザーでは周辺視野、焦点レーザーでは中心視野に盲点が生じますが、ほとんどは一時的です。
• 散乱レーザー後に夜間視力が低下することがあります。

予防と対策

レーザー治療は視力低下の進行を止める効果がありますが、失われた視力を回復させることはできません。そのため、糖尿病そのものの予防・厳格な血糖管理が最重要です。定期的な眼底検査で早期発見・早期治療を行いましょう。

糖尿病は根本的に治癒できないため、眼疾患は再発の可能性があります。必要に応じてレーザーは再施行できますが、根本原因の解決にはなりません。