肺にはどのような仕事がありますか？
肺の主な機能は、空気と血流の間で酸素と二酸化炭素を交換することです。この交換は、肺の小さな空気嚢である肺胞で発生します。私たちが吸い込むと、酸素が豊富な空気が肺に入り、肺胞を介して小さな血管である毛細血管に拡散します。同時に、代謝の廃棄物である二酸化炭素は、毛細血管から肺胞に拡散し、吐き出されます。
血液pHの調節
肺も血液のpHを調節するのに役割を果たします。これは、血液中の二酸化炭素の量を制御することによって行われます。二酸化炭素は酸性ガスであるため、血液中の二酸化炭素のレベルが増加すると、pHが減少し、血液がより酸性になります。逆に、血液中の二酸化炭素のレベルが減少すると、pHが増加し、血液がよりアルカリ性になります。
界面活性剤の産生
肺は界面活性剤と呼ばれる物質を産生します。これは、肺胞が崩壊するのを防ぐために不可欠です。界面活性剤は、肺胞に並ぶタンパク質と脂質の混合物であり、気液界面の表面張力を減らします。これは、肺が完全に収縮されている場合でも、肺胞を開いたままにするのに役立ちます。
防御メカニズム
肺には、感染や損傷から保護するいくつかの防御メカニズムがあります。これらのメカニズムには次のものが含まれます。
* 粘液： 肺は、ほこり、花粉、その他の粒子を閉じ込める粘着性の物質である粘液を生成します。
* cilia： 気道に並ぶ細胞は繊毛で覆われています。繊毛は、前後に移動する小さな髪のような構造です。この動きは、粘液と閉じ込められた粒子を肺から移動させるのに役立ちます。
* 肺胞マクロファージ： これらの細胞は肺胞にあり、細菌、ウイルス、およびその他の外来粒子を除去するのに役立ちます。
* 咳とくしゃみ： これらの反射は、肺から粘液と異物の粒子を追放するのに役立ちます。
その他の関数
上記の機能に加えて、肺も役割を果たします。
* 体温調節： 肺は、空気と血流の間の熱を交換することにより、体温を調節するのに役立ちます。
* 水バランス： 肺は、空気と血流の間の水蒸気を交換することにより、水バランスを調節するのに役立ちます。
* 音声生産： 肺は說話の力を提供します。これは、音を生成する喉頭を介して肺から空気を排出することによって行われます。