エチルアルコール（エタノール）は体内でどのように代謝されるか

エチルアルコール（エタノール）は、飲酒時に体内でさまざまな化学反応を起こします。以下に主な代謝過程と影響をまとめます。

1. 吸収

エチルアルコールは主に胃と小腸で吸収され、血流に入ります。吸収速度はアルコール濃度、食事の有無、体重や性別など個人差に左右されます。

2. 分布

血流に入ったアルコールは全身の体液や組織に広がります。血液脳関門を通過し中枢神経系に到達し、脳機能や行動に影響を与えます。

3. 代謝

主に肝臓で代謝が進みますが、胃や他の組織でも少量が代謝されます。アルコール脱水素酵素（ADH）がエチルアルコールをアセトアルデヒドに変換します。アセトアルデヒドは細胞に有害な毒性を持ちます。

4. アセトアルデヒドの処理

アセトアルデヒドはアルデヒド脱水素酵素（ALDH）によって酢酸に酸化されます。酢酸は無害で、エネルギー源として利用されるか、体外へ排泄されます。

5. 排泄

体内のアルコールは主に腎臓から尿として排泄されます。少量は汗や呼気（呼気中のアルコール）でも失われます。

健康への影響

アルコールの影響は摂取量、飲む速度、個人の耐性、その他の生理的・環境的要因によって異なります。判断力・協調性・反応時間の低下や、気分・行動・認知機能の変化を引き起こすことがあります。過度の長期飲酒は肝臓障害、心疾患、がん、依存症などのリスクを高めます。推奨される範囲内での適度な飲酒は、ほとんどの成人にとって安全とされています。