ジャック・ケヴォルキアン博士とは何者か

概要

ジャック・ケヴォルキアン博士（1928年5月26日 - 2011年6月3日）は、米国の医師・病理学者であり、安楽死の支持者として知られた。別名「ドクターデス」の異名を持ち、1990年から1998年にかけて少なくとも130人の自殺を支援した。

生い立ちと経歴

ミシガン州ポンティアックでアルメニア系移民の家庭に生まれ、1952年にミシガン大学医学部を卒業。その後、デトロイトのハーパー・グレース病院で研修を終え、朝鮮戦争中は米軍に従軍し、銅星章を受章した。

安楽死活動の始まり

軍務終了後ミシガン州で診療を再開したケヴォルキアンは、患者の苦痛を目の当たりにし、1980年代に安楽死に関心を持つようになる。1989年に「ヘムロック・ソサエティ」を設立し、死の権利を訴える活動を開始した。

1990年、アルツハイマー病を患う54歳のジャネット・アドキンスの自殺を支援したことが、彼の安楽死支援の第一歩となった。以後、カリウム塩酸カリウムを投与し、死を迎える様子をビデオに収めることが多かった。

裁判と刑罰

ケヴォルキアンの行為は大きなメディア注目を集め、賛否が分かれた。1993年にトーマス・ハイド殺害で第一級殺人罪で有罪判決を受けたが、控訴で覆された。1999年、トーマス・ユークの死に関して第二級殺人罪で有罪となり、8年の懲役を言い渡された。

2007年に仮釈放され、釈放後は安楽死の合法化を訴える活動を続けたが、以降は自殺支援に関わることはなかった。

晩年と死去

2011年、肺炎の合併症により84歳で亡くなった。