狂犬病とは何か？

狂犬病は中枢神経系に影響を与える致死性ウイルス性疾患で、主に感染動物に噛まれることにより人に感染します。ウイルスは噛み傷部位から神経を通って脳へ移動し、脳組織の炎症と損傷を引き起こします。

症状

初期症状は以下のような非特異的なものが現れます。

• 発熱
• 頭痛
• 吐き気・嘔吐
• 興奮や錯乱
• 幻覚

病状が進行すると、次のような重篤な症状が現れます。

• 恐水症（＝水を飲むことへの恐怖）
• 嚥下困難
• 麻痺
• 痙攣
• 昏睡

治療

症状が出た段階での根治療法はありません。治療は主に対症療法となり、以下が行われます。

• 狂犬病免疫グロブリン（RIG）とワクチンの投与
• 集中治療による症状管理
• 二次感染やウイルス拡散の防止

予防

• アライグマ、スカンク、キツネ、コウモリなど野生動物との接触を避けることが最も効果的です。
• 動物に噛まれた場合は、すぐに石鹸と流水で傷口を洗浄し、速やかに医療機関を受診してください。
• リスクが高い人は、予防接種（狂犬病ワクチン）を受けることが推奨されます。