昆虫の外骨格は体の外側で成長するのか？

昆虫の外骨格とは

昆虫は体の外側に「外骨格（エクソスケルトン）」を持っています。外骨格はキチンという硬い多糖類でできており、体を保護すると同時に筋肉の付着面として機能します。

成長と脱皮

外骨格は硬くて伸びないため、昆虫が大きくなるときは古い外骨格を脱ぎ捨てる必要があります。この脱皮（むくろ）という過程は、昆虫の一生で何度も繰り返されます。

脱皮の際、昆虫は古い外骨格の下に新しい外骨格を分泌し、古い外骨格が割れて体が抜け出すと、サイズが大きくなった新しい外骨格をまといます。