生態系でダニはどのような目的を果たしますか？

ダニは寄生生物であり、宿主生物の血液によって提供される栄養を生き延びます。ほとんどの人はそれらを害虫と見なしていますが、ダニは生態系のバランスを保つ上で重要な役割を果たします。したがって、それらは地球上で最も厄介で最も魅力的な昆虫の1つと見なされていますが、生態系における彼らの役割は重要なものです。

1. 寄生虫

   • 寄生虫は、通常は宿主の生物からエネルギーを供給および獲得する生物であり、通常は宿主の不利益になります。ダニ、蚊、腸内虫、シラミなどの寄生虫は、一般的に役に立たない吸血生物と考えられていますが、寄生虫は生態系に重要な役割を果たしています。

   生態系の健康の指標

   • 生態学者はしばしば、生態系の健康の指標としてダニやその他の寄生虫を使用します。ダニはさまざまな宿主動物（マウス、ネズミ、鹿など）に依存して繁栄し、繁殖しているため、生態学者はダニの個体数、分布、健康を研究して生態学的傾向をよりよく理解します。たとえば、生態学者が過去10年以上にわたって特定の領域でダニの集団が大幅に低下していることを発見した場合、彼はまた、利用可能な宿主種の人口または健康の低下を見つけることを期待して、生態系が悪化していることを示しています。対照的に、生態学者がダニの集団を増加させていることを発見すると、より健康な宿主種が利用可能であることを示唆し、健康な生態系を示しています。

   動物の健康の指標

   • ダニが生態系の健康の指標として使用されるように、それらは個々の動物の健康の指標としても使用されます。ダニは日和見的であり、利用可能なホストを食べます。しかし、ダニは病気、弱い動物、古い動物をすぐに活用します。 ダニが弱くなったり衰弱したりした状態で動物に侵入すると、彼らは宿主からエネルギーを奪い、さらに弱めます。順番に、ティックがホストに侵入すると、それは下向きのスパイラルを作成し、最終的にはダニ自体または他の自然の捕食者によって宿主の死につながります。

   ベクトル

   • ダニはベクター、または多くの感染性病原体の一時的な宿主として機能します。ダニは、微視的な病原体の理想的な輸送モードです。なぜなら、ダニが餌を与えるたびに、獲物への静脈内アクセスが得られるからです。感染性病原体のベクトルとして機能するダニの最もよく知られている例は、アメリカの鹿のダニ（Ixodes scapularis）とライム病の拡散との関連です。ベクターとしてのダニの他の例には、西側のアメリカの鹿のティック（Ixodes pacificus）があり、ロッキーマウンテンの斑点のある発熱とオーストラリアの麻痺ティック（Ixodes holocyclus）があり、ティックチフスを広げます。ダニによって拡散する他の疾患には、ツーラミア、ダニ媒介性発熱、バベシア症、エールリキア症、ダニ媒介性核脳炎が含まれます。

   食物連鎖

   • ダニはまた、生態系の食物連鎖において重要な役割を果たします。ダニや他の小さな寄生虫昆虫は、鳥の体からすぐに充血したダニを摘むことが多いお気に入りの鳥の食べ物です。ダニはまた、クモや寄生虫のような多くの略奪的な昆虫の餌食として落ち、しばしば線虫や真菌の略奪的な種に感染します。ダニは食物連鎖の強力で重要なリンクであり、食物連鎖の中で大きな宿主動物から栄養を供給し、そのエネルギーをチェーンからより少ない生物に移します。