攻撃的な脳腫瘍（グリオブラストーマ）の治療法

概況

米国がん協会のデータによれば、2009年に22,000件以上の脳または脊髄の悪性腫瘍が診断され、約13,000人が死亡しました。成人に最も多く見られる攻撃的な脳腫瘍はグリオブラストーマです。

脳腫瘍の原因

脳腫瘍の原因は未だ解明されていません。米国国立がん研究所（NCI）は、成人の脳腫瘍発生に関与する可能性のある遺伝的要因、生活習慣、環境因子を調査する研究を進めています。調査対象には、農薬や鉛、溶剤への職業曝露、携帯電話の使用、ヘアダイの使用、家族歴などが含まれます。

グリオブラストーマ（多形性膠芽腫）

グリオブラストーマは、脳組織に異常細胞が増殖することで発生する悪性腫瘍です。現在のところ根治は不可能とされ、診断後の生存期間は平均で1年未満です。米メイヨークリニックによると、発症平均年齢は55歳ですが、子どもでも発症することがあります。腫瘍は脳内で急速に拡大し、他の部位へ転移しやすく、治療が困難です。

主な症状

腫瘍の大きさや部位により症状は異なりますが、頻繁な吐き気・嘔吐、朝方の頭痛（嘔吐で軽減することも）、バランス感覚の低下、言語・視覚・聴覚障害が報告されています。グリオブラストーマでは症状が急に出現し、けいれんを伴うことが多いです。

治療法

手術は可能な限り腫瘍を除去する第一選択ですが、グリオブラストーマは浸潤性が高く完全切除は難しいです。手術中に化学療法薬を脳内へ投与することがあります。また、放射線療法は根治的ではありませんが、併用することで生存期間が延長することが報告されています。

テモゾロミド（Temozolomide）

米国国立がん研究所は、テモゾロミドが放射線治療と併用された場合、早期の有望な結果を示したとしています。2002年の欧州がん治療機関とカナダNCIによる研究では、テモゾロミド併用群の2年中央値生存率が16％向上しました。米食品医薬品局（FDA）は2005年にテモゾロミドをグリオブラストーマ治療薬として承認しています。