浸潤性乳管がんの原因とリスク要因
乳がんは世界で最も一般的ながんのひとつで、特に女性に多く見られます（男性でも発症します）。その中でも最も深刻なタイプのひとつが浸潤性乳管がん（浸潤性乳管がん）で、他の臓器へ転移しやすく、生命に関わる重要な臓器の機能に影響を及ぼすことがあります。
浸潤性乳管がんの前段階
浸潤性乳管がんになる前に、まず「乳管内癌（ductal carcinoma in situ、DCIS）」という比較的低リスクの状態が現れます。この段階ではがん細胞は乳管の内部にとどまり、まだ周囲の組織へ侵入していません。
浸潤性乳管がんへの移行
DCISが放置されると、がん細胞は徐々に組織を侵食する能力を獲得し、浸潤性乳管がんへと進行します。最も重要なリスク要因は、未治療のDCISです。外科的切除と放射線治療により、DCISが浸潤性に進むのを防ぐことが可能です。
遺伝的要因とがんのメカニズム
すべてのがんは遺伝子変異の蓄積によって発生します。変異が細胞増殖を促進したり、増殖抑制シグナルに応答できなくしたりします。DNA修復機能が失われると、さらなる変異が加速し、がん細胞は結合組織を突破して他部位へ拡散します。BRCA1・BRCA2 などの遺伝子変異は乳がんリスクを高めますが、がんは時間とともに多くの要因が関与して起こります。
遺伝的リスク要因
浸潤性乳管がんは必ず DCIS を経て発症するため、DCIS のリスクを高める要因はすべて浸潤性乳管がんのリスクとなります。主な遺伝的リスクは以下の通りです。
- 加齢
- BRCA1・BRCA2 などの遺伝子変異
- 家族歴（乳がんの既往）
- 乳腺が密な人
生活習慣によるリスク要因（改善可能）
生活習慣に起因するリスクは見直しが可能です。主な要因は次のとおりです。
- 出産年齢が高い、または未出産
- 経口避妊薬や閉経後ホルモン補充療法の使用
- 過度のアルコール摂取
- 肥満・運動不足
これらの要因を改善することで、浸潤性乳管がんの発症リスクを低減できます。