乳がんの検出・スクリーニング・診断：医師が見つける方法

乳がんの概要

米国で女性に最も多いがんは皮膚がんに次いで乳がんです。生涯で8人に1人が乳がんを発症するとされています。早期発見が治療成功の鍵となるため、症状や検診のタイミングを知っておくことが重要です。

主な症状

最も一般的な症状は、乳房や腋下に新たにできたしこりや硬さです。その他の兆候としては、以下が挙げられます。

• 乳房のサイズ・形状・外観の変化
• 乳頭からの非乳汁性分泌物
• 乳頭の内側への凹み（乳頭陥凹）
• 乳房や乳頭の痛み
• 皮膚のへこみ、しわ、赤みなどの変化

受診の目安

上記の症状が見られたら、できるだけ早く医師の診察を受けましょう。医師は検査を行い、乳がんの有無を判断し、最適な治療方針を提案します。

乳がん検診

症状がなくても、定期的な検診で早期に乳がんを発見できる可能性があります。検診は、がんが小さく治癒しやすい段階での発見を目的としています。

最も一般的な検診方法はマンモグラフィ（乳房X線検査）です。乳房の内部構造を画像化し、腫瘍や嚢胞などの異常を検出します。40歳以上の女性は年1回のマンモグラフィが推奨されています。

その他の検診手段としては、以下があります。

• 磁気共鳴画像（MRI）検査
• 超音波検査
• 臨床的乳房診察（医師による触診）

検診の頻度や方法は、年齢、リスク要因、個人の希望に応じて医師が最適なプランを提案します。

早期発見の重要性

早期に乳がんを発見すれば、治療成功率は格段に上がります。症状があればすぐに受診し、40歳以上の方は毎年マンモグラフィを受けることで、死亡リスクを低減できます。