癌における鎮痛薬の選び方と注意点

重要性

メイヨークリニックによると、癌治療を受ける患者の3人に1人が何らかの痛みを感じています。特に進行癌患者では痛みの程度が高くなる傾向があります。

原因

癌そのものが痛みを引き起こすことがあります。腫瘍の増大が神経や臓器、骨に圧迫を与えるためです。また、手術、化学療法、放射線治療などの治療自体や、癌が体内に分泌する物質も痛みの原因となります。

鎮痛薬の種類

口から服用できる鎮痛薬が一般的に用いられます。非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）としてイブプロフェン、アセトアミノフェン、アスピリンなどがあります。重度の痛みには、コードイン、モルヒネ、オキシコドンといったオピオイド系薬剤が処方されることがあります。

副作用

オピオイド系薬剤の代表的な副作用は便秘です。他にも眠気、倦怠感、混乱状態が見られることがあります。比較的弱い鎮痛薬でも副作用はあります。NSAIDsは胃潰瘍や血圧上昇、腎障害を引き起こすことがあり、過剰なアセトアミノフェンは肝障害、アスピリンは胃腸出血のリスクがあります。

考慮すべき点

副作用や依存への不安から、適切な疼痛管理を受けられない患者もいます。痛みはコントロール可能であり、生活に支障をきたすほどの痛みや持続的な痛みは医師に報告し、治療を受けるべきです。